Debido a la forma en que rota la luna junto con el movimiento de rotación de la tierra existe una gran parte de nuestro satélite que no es posible ver desde la Tierra. La parte oculta de la luna es un 41% del total de su extensión, más o menos unos 15,5 millones de kilómetros cuadrados.

Aunque la parte oculta de la luna sea el 41%, esto no quiere decir que veamos simultaneamente el 59% restante sino que a lo largo del ciclo lunar podremos ver desde un mismo punto de observación el 59% restante en diferentes observaciones.

Este fenómeno se denomina libraciones lunares, que son los movimientos de oscilación de la luna respecto a un observador en la tierra. Esto lo podemos ver gráficamente en la siguiente animación que muestra como oscila la luna durante un mes lunar:

Imagen vía Wikipedia.org

Y aquí podemos ver una imagen de la parte no observable desde la Tierra de la Luna en la que se puede observar las grandes pertuberacias provocadas por miles de años de lluvia cósmica:

La primera vez el hombre pudo ver la cara oculta fue cuando la sonda automática soviética Luna 3 lo fotografió por primera vez el día 10-10-1959.

En esta parte de la luna, más expuesta a las inclemencias del espacio, no existen grandes mares como en la cara visible, sino lo que predomina son grandes cráteres de hasta 520 kilómetros cuadrados como el Apolo.

Y si queréis examinar a conciencia la cara visible de la luna podéis:

a) Esperar a que sea luna llena y salir a la azotea en una noche estrellada.
b) http://moon.google.com/ ;-)

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